I februar 1876 svingte Theodor Larsen, Norges siste skarpretter, øksa for siste gang. Foran et stort publikum på Ekrumstormyra i Løten lå den 71 år gamle Kristoffer Nilsen Svartbækken med hodet på blokken. Svartbækken var tidligere straffedømt mange ganger, og hadde blant annet sonet på Slaveriet i Trondheim, bygget som nå huser Justismuseet. Nå var han dømt til døden for røveri og mord på Even Nilsen Dæhlien. Henrettelsen av Svartbækken markerte punktum for dødsstraff for forbrytelser begått i fredstid i Norge.

Denne kvelden setter vi søkelys på dødsstraffen: Hvilken plass har dødsstraffen hatt i norsk rettshistorie? Hvorfor sluttet vi å henrette mennesker her til lands? Og hva er dødsstraffens status internasjonalt pr. 2026?

På kveldens program står blant annet Marius M. Kjølstad og Bergdís Joelsdottir. Kjølstad er førsteamanuensis i rettshistorie ved Det juridiske fakultet ved Universitetet i Oslo og har blant annet forsket på oppfatninger om statens rolle på 1800-tallet og arbeider bredt med ulike rettshistoriske spørsmål. Joelsdottir er leder for politikk og samfunn i Amnesty International Norge. Justismuseet vil vise fram gjenstander fra samlingen vår relatert til dødsstraff – for hva var det skarpretteren hadde i sin «verktøykasse».

Arrangementet er støttet av Fritt Ord.