Kyststi på Bjørkøya

I august 2017 åpnet de nye kyststiene på Bjørkøya utenfor Brevik. Dette var et samarbeidsprosjekt mel­lom DNT Telemark, Velforeningen på øya, Bjørkøya Utvikling og Herøya arbeider­forening. Prosjektet er finansiert av Telemark Fylkeskom­mune og Porsgrunn Kommune. I tillegg ligger det mange frivillige dugnadstimer i forbindelse med rydding og merking av stiene. (Tekst: DNT Telemark)

Stiene tar deg gjennom et variert og vakkert kystlandskap, gjennom hyggelige hytteområder, langs vakre strender og til utsiktspunkter. 

Det er 2 merkede turløyper som går i variert, lett terreng. Rundløype 2 egner seg for sykkel, barnevogn og rullestol. Du kan ta avstikkere til Rørholmen (0,3km), Kreppa (0,5km) og utsikten nord for isdammen (0,3km). Dette er fine utsiktspunkter med sittebenker. Last ned kartet under nyttige linker. Det er flere fine badesteder, så her kan hele familien fint kose seg en hel dag.

På Bjørkøya kan du nyte et godt måltid på den koselige Bjørkøya Mat & Vinhus. Det er Villa Mat som har tatt over driften av stedet og de har åpent for matservering onsdag til søndag. Mandag og tirsdag er det åpent kun for drikke. 

Adkomst til Bjørkøya er enten med egen båt eller med Breviksfergene.

Bjørkøya har vært bebodd langt tilbake i historien, kanskje så langt tilbake som bronse­alderen 500 f.kr. Første kjente eier av øya var Gimsøy kloster i Skien, først i 1 665 kom Bjørkøya på private hender. Bjørkøya er 1400 dekar i utstrekning og største høyde over havet er 44 m.o.h. Bjørkøya var et gammelt handelssted og fastboende livnærte seg ved å ha noen få kuer, til tider sauer og geiter, hest og et par griser ved siden av fiske. Det foregikk også noe båtbygging og litt skogs­drift. Produksjon og eksport av natur-is kom i gang fra ca. 1 880. 
Hans Jacob Hvalen var eier av Bjørkøya i 1 882 og etablerte Bjerkøen isforretning. Det ble bygget en stor isdam ved Bjergli, som står der i dag. I dag er dammen kjent som Vannliljedammen. 

Herøya arbeiderforening kjøpte store deler av øya i 1 953, og sammen med Bjørkøya Utvikling AS har disse stått for utbygging av dagens infrastruktur sammen med private hytteiere. Det er i gang en storstilt utbygging av øya der inntil 1 00 nye enheter er planlagt. 

Når du beveger deg i naturen, er det avgjørende å praktisere ansvarlig ferdsel for å bevare og respektere det naturlige miljøet. Dette inkluderer å følge oppmerkede stier for å unngå skade på økosystemene, ta med deg søppel og respektere lokale regler og restriksjoner. Sørg for å unngå å forstyrre dyrelivet, og vær oppmerksom på eventuelle spesielle hensyn knyttet til verneområder. Ved å være ansvarsfull i dine utendørsaktiviteter, bidrar du til å opprettholde skjønnheten og bærekraften til naturen, slik at kommende generasjoner også kan nyte den.