Kyststi på Bjørkøya

Turstier på Bjørkøya i Langesundsfjorden

Bjørkøya har vært bebodd langt tilbake i historien, kanskje så langt tilbake som bronse­alderen 500 f.kr. Første kjente eier av øya var Gimsøy kloster i Skien, først i 1 665 kom Bjørkøya på private hender. 
Bjørkøya er 1400 dekar i utstrekning og største høyde over havet er 44 m.o.h. Bjørkøya var et gammelt handelssted og fastboende livnærte seg ved å ha noen få kuer, til tider sauer og geiter, hest og et par griser ved siden av fiske. Det foregikk også noe båtbygging og litt skogs­drift. Produksjon og eksport av natur-is kom i gang fra ca. 1 880. 
Hans Jacob Hvalen var eier av Bjørkøya i 1 882 og etablerte Bjerkøen isforretning. Det ble bygget en stor isdam ved Bjergli, som står der 
i dag. Bjergli var opprinnelig spisebrakke til arbeiderene ved isforretningen. 11 91 6 ble dammen tappet ned og omgjort til dyrket mark, senere har det igjen dannet seg en dam der og det ble plantet vanliljer hentet fra Siktesøya av Martha Endresen på Skogly. I dag er dammen kjent som Vannliljedammen. 
Herøya arbeiderforening kjøpte store deler av øya i 1 953, og sammen med Bjørkøya Utvikling AS har disse stått for utbygging av dagens infrastrukturen sammen med private hytteiere. Det er i gang en storstilt utbygging av øya der inntil 1 00 nye enheter er planlagt. 

I august 201 7 åpnet de nye kyststiene på Bjørkøya, dette er et samarbeidsprosjekt mel­lom DNT Telemark, Velforeningen på øya, Bjørkøya Utvikling og Herøya arbeider­forening. 
Prosjektet er finansiert av Telemark Fylkeskom­mune og Porsgrunn Kommune. I tillegg ligger det mange frivillige dugnadstimer i forbindelse med rydding og merking av stiene. Stiene tar deg gjennom et variert og vakkert kystlandskap, gjennom hyggelige hytteområder, langs vakre strender og til utsiktspunkter. 

Tekst:  DNT Telemark

Adkomst til øya er enten med egen båt eller med Breviksfergene, rutetider for sommeren 2020 kan lastes ned her

På Bjørkøya kan du nyte et godt måltid på Bjørkøya Mat & Bar Det er  2 merkede turløyper som går i varierrt,lett terreng. Rundløype 2 egner seg for sykkel, barnevogn og rullestol. Man kan ta avstikkere til Rørholmen ( o,3 km) Kreppa ( 0,50) og utsikten nord for isdammen ( 0,3 km). Dette er fine utsiktspunkter med sittebenker. Last ned kartet under nyttige linker.  Det er flere fine badesteder så her kan hele familien kose seg en hel dag.