Tigeren på Jernbanetorget

Den 4,5 meter lange tigeren i bronse som står midt på Jernbanetorget er et populært fotomotiv og noe av det første som møter mange av byens besøkende.

I anledning byens 1000-årsjubileum i år 2000 ønsket Eiendomsspar å gi Oslo kommune en gave. Oslo ønsket seg da en tiger, og det fikk de: en tiger laget av billedhuggeren Elena Engelsen.

En tiger i Tigerstaden
Grunnen til at Oslo kommune ønsket seg nettopp en tiger, er byens kallenavn "Tigerstaden", som de fleste nordmenn kjenner til. Begrepet stammer trolig fra Bjørnstjerne Bjørnsons dikt "Sidste Sang" fra 1870, der han beskriver en kamp mellom en hest og en tiger: Tigeren sammenlignes med den farlige og uvennlige byen, mens hesten representerer den trygge landsbygda.

Med årene har Tigerstaden blitt et velkjent kallenavn på Norges hovedstad, men i dag er det ikke nødvendigvis ment negativt slik som i Bjørnsons dikt. "Tigerstaden" tolkes kanskje som et spennende sted med mye som skjer, heller enn farlig.