Reis med respekt

– For meg er det å fotografere et verktøy for å bli kjent med personer, landskaper og kulturer, sier Maria Di Stefano.

Hun er en italiensk multimediakunstner og fotograf, kjent for sin unike tilnærming til å fange intime og private øyeblikk i folks liv. Gjennom arbeidet sitt utforsker hun tema rundt identitet og tilhørighet, og hun har ofte fokus på hvordan modernisering av samfunnet påvirker urfolk i ulike deler av verden.

Som en del av serien Samiske Fortellinger inviterte Visit Norway henne tilbake til Nord-Norge. Gjennom hennes vennlige øyne, profesjonelle linse og kloke tanker møter vi tre samer: Duojár/ designer Ann-Sofi Kallok, musiker Elle Maija Bær og reindriftsutøver og kulturformidler Aslak Sokki. I portrettserien deler de hvordan de ser på seg selv i forhold til den samiske kulturarven de forvalter.

Hvem er du?

Måten vi møter mennesker fra fremmede kulturer på, spesielt urfolk, kan være utfordrende. Eksotifisering og objektifisering er feller det er lett å falle i, og det er lett å ende opp med å bare ta ;et bilde i stedet for å lage det.

– Når jeg tar et portrett, er det viktig at jeg kjenner til identiteten til personen på forhånd, forteller Di Stefano.

En viktig del av prosessen er derfor å skape portrettene sammen, basert på forhåndssamtaler, samhandling og samtykke.

Neste gang du skal ta et bilde av en person (husk alltid å spørre om lov først, uansett!), kan du kanskje prøve å spørre: Hvordan ønsker du å bli tatt bilde av?

Samisk regissør

De intime møtene ble dokumentert av den anerkjente samiske regissøren Egil Pedersen. For Visit Norway var det viktig å finne en regissør med samisk bakgrunn.

– Jeg er veldig stolt over å ha vært med på å lage disse fortellingene. De er sjarmerende, tro mot virkeligheten og følelsesladede, sier Pedersen.

Pedersen ønsket å portrettere samiske personer som viser frem nye og annerledes perspektiver på samisk kultur, i tillegg til det tradisjonelle. Det var også viktig å få frem ulike sider av det å være samisk.

– Jeg ønsket å skildre noe autentisk og sant, som lokalbefolkningen kunne kjenne seg igjen i, sier han.

Ny energi

Den samiske befolkningen i Norge har gjennom en lang historisk periode måttet undertrykke sitt eget språk og kulturarv som følge av fornorskingspolitikk. Det var lenge forbudt for samene å snakke sitt eget språk på skolen, og de ble tvunget til å lære norsk som følge av en streng assimileringspolitikk.

Under innvielsen av det nye Sametinget i Karasjok i 1989, fikk samene en formell unnskyldning av Kong Olav.

I dag blomstrer heldigvis den samiske kulturen igjen, på sine egne premisser.

– Hver gruppe har rett til å bestemme sin egen kultur, og hvordan de vil at den skal utvikle seg. Det er ikke opp til noen andre å bestemme, sier Ann Sofi Kallok.

En genuin tilnærming

Men hvordan vil Kallok, Elle Maija Bær og Aslak Sokki at møtene deres med reisende fra hele verden skal være?

Samisk kultur i vinden

Den samiske kulturen har en dyp forankring i naturen og eldgamle tradisjoner. Mange familier er fortsatt reindriftsutøvere, spesielt i Finnmark.

Men de fleste samene driver faktisk ikke med rein. Mange samer bor i storbyer som Tromsø og Oslo.

Det samiske samfunnet opplever også en sterk, ny giv og energi, som har spredd seg til hele landet. Dette har bidratt til en boom i samisk samtidskunst, musikk og moderne design, inspirert av samisk kultur og livsstil.

Besøk Sapmi

Har du lyst til å lese mer? Finn inspirasjon til steder du kan besøke der du kan lære mer om den samiske kulturen.

Men husk:

1. Spør alltid om det er greit at du tar et bilde.

2. Snakk med folk og vis genuin interesse.

3. Hold avstand til reinsdyr i naturen. Trekk deg unna, dersom du ser et. Reinsdyr er ville dyr og skal få gå i fred.