Samisk kofte

Viser identitet

I Norge finnes det mange forskjellige typer kofter, og mange av dem tilhører, i likhet med bunaden, en region eller et sted. Blant de mest kjente er Kautokeino-kofta, Karasjok-kofta og Røros-kofta.

For koften er et uttrykk for identitet. De er sydd på helt spesifikke måter, men selv om de har tradisjonelle mønstre, er det mulig å variere stoffer og pyntebånd for å sette sitt eget preg på dem.

Koften er laget som en slags løs tunika med et belte rundt midjen. Den kan pyntes med silkesjal, søljer, silkeskjerf, bukser i reinskinn, luer og kommager (sko laget av reinskinn).

Før i tiden bestod kofter av reinskinn og pels, men nå er det vanlig å bruke ull, filt og bomull.

De klassiske koftefargene er rød, blå, grønn, gul og svart.

Det er også noen forskjeller på kofter til menn og kvinner. Den mannlige koften er som regel kortere og har en større krage, mens skjørtekanten på den kvinnelige koften pleier å være mer pyntet.

Flere historiske plagg av reinskinn brukes fortsatt når det er kaldt ute, som votter og skaller (sko laget av reinskinn og pels) samt ullsjal/kapper. Når det er ekstra kaldt, brukes gjerne en pesk med en dork under.

Pesken er en kofte laget av reinskinn som har pelsen vendt ut fra kroppen, mens dorken har pelsen vendt inn mot kroppen, og brukes under pesken for varme.

Bevare tradisjoner

Den samiske koften er en levende tradisjon. Samene pleide tidligere å gå med kofte til daglig, og de ble laget for å tåle vær og vind.

Dette endret seg fra 1850 til midten av 1900-tallet, da norske myndigheter la seg på en linje med streng fornorskningspolitikk.

Samene skulle bli mer som nordmenn. Det betød at de måtte undertrykke sin egen kultur og kulturuttrykk, som språk, joik, religion og klær.

Nå har heldigvis vinden snudd. Samene er igjen stolte av arven sin og opptatt av å føre den samiske kulturen videre. Du ser også ofte folk i kofter også i mer urbane strøk, landet over, ettersom den samiske befolkningen ikke lenger er konsentrert til noen deler av landet.

Kreativ frihet

Moteendringer har også påvirket koftedesignen gjennom tidene.

– Symaskinen revolusjonerte koftedesignet. Koftene var mye enklere før de dukket opp, forteller Nils-Henrik Sara, en reindriftssame på Sami Siida i Alta.

Samene syr ofte sine egne kofter hjemme, både tradisjonelle og mer kreative varianter. For det finnes en stil som lar deg slippe kreativiteten løs.

– Til sommerkoften kan du bruke akkurat det du vil av stoff og farger, sier Nils-Henrik.

Koften brukes i dag som regel ved spesielle anledninger som bryllup, konfirmasjon, samenes nasjonaldag, Norges nasjonaldag og andre kulturelle og politiske arrangement, selv om mange også bruker mer hverdagslige varianter i flere anledninger. Men det finnes også noen samer som fortsatt kler seg i kofte hver dag.

De nye generasjonene

Yngre samiske generasjoner utfordrer nå også litt det tradisjonelle synet på koften.

En av dem er skuespiller og designer Eirin Roseneng, som ikke visste at hun var samisk før hun var i 20-årene. En samtale med en lokal historiker gjorde henne nysgjerrig på egen slektshistorie.

– Jeg lurte på hvordan jeg kunne ta til meg min samiske arv uten å kunne språket? Da innså jeg at jeg kunne bruke syferdighetene mine til å lage en kofte, forteller Eirin.

Hun fikk et mønster fra en samisk slektning, og kofta ble så fin at hun sporenstreks fikk bestillinger fra både bestemor, mor og lillesøster, samt folk utenfor familien også.

Etter at hun mestret å lage en mer tradisjonell kofte, begynte hun å eksperimentere med mer moderne design og prøve å finne måter å la personligheten sin prege plaggene.

En blanding av moderne og tradisjonelt

– Jeg liker å blande tradisjonelle elementer med moderne design, fordi det gir en bedre mulighet til å uttrykke hvem man er i dag, forklarer Eirin.

Hun søkte også å finne en måte å vise frem sin samiske kultur i hverdagen på, uten å måtte ha på seg en kofte.

– Jeg tror at mange kan kjenne seg igjen i det, for det er visse forventninger knyttet til det å være same. Det kan være litt skummelt å ta på seg en kofte for første gang, i hvert fall om du ikke kan språket eller alt om kulturen.

Eirin bestemte seg derfor for å lage en samiskinspirert hettegenser med detaljer som finnes på tradisjonelle kofter.

Hun har stor respekt for de tradisjonelle mønstrene og bruker dem som inspirasjon for sitt moderne design.

Det finnes også noen kofter hun ikke vil lage, fordi hun føler at hun mangler kunnskapen til å gjøre det riktig.

Hun lager også moderne samiske vesker. Igjen bruker hun de tradisjonelle mønstrene, men gir dem en frisk vri med fargerike og alternative stoffer.

Designene hennes er blitt godt mottatt, og hun har til og med levert bestillinger til USA.

Mens koften i hovedsak kun brukes av folk som har samisk opprinnelse, kan Eirins samiskinspirerte, moderne designplagg og -vesker brukes av alle.

– Folk blir så glad for å kunne kle seg i samiske ting uten å være redd, sier Eirin.