Det er umulig å forbli uberørt når en diger spermhval vinker farvel med halen under midnattssola …
… eller når knølhvaler og spekkhoggere leker seg i bølgene i vinterhavet.
Beliggenheten helt inntil kontinentalsokkelen gjør at Vesterålen er Norges eneste helårsdestinasjon for hvalopplevelser – med guidede hvalsafarier året rundt.
Snart får Andenes også et eget opplevelsessenter for hvalfrelste …
… nemlig The Whale. Arkitekturen blir spektakulær!
Naturopplevelsene fins ikke bare til havs.
Å sykle eller kjøre langs Nasjonal turistveg Andøya for eksempel, er en kjempefin måte å oppleve mange vakre steder på kort tid!
Når du utforsker de 1330 øyene i Vesterålen må du kanskje klype deg i armen og si «wow» noen ganger ...
For eksempel når nordlyset danser over nattehimmelen mellom september og april …
… eller utsikten utover skjærgård, hav og fiskevær, mens du vandrer på en av de mange merkede fotturene, som Dronningruta eller Møysalen.
Under midnattssolen om sommeren …
… eller med truger gjennom puddersnøen om vinteren. Tilnavnet «Hikers Paradise» passer like godt uansett årstid.
Til Vesterålen kan du reise med litt bedre samvittighet. Stedet har nemlig oppnådd merket for Bærekraftig reisemål – som ikke betyr at destinasjonen er bærekraftig, men at de har forpliktet seg til å jobbe systematisk for å redusere turismens negative påvirkning og for å styrke de positive ringvirkningene.
Du kommer også til å tenke «wow» når du ser Trollfjorden som et glitrende vannspeil under bratte fjellvegger …
… og når du bestiger steile tinder som Reka ved hjelp av bolter, tau og en lokalkjent klatreguide …
… eller nyter noen av Norges lengste og aller vakreste strender, blant annet i fiskeværene Hovden (bildet) og Bleik.
Det er heller ikke bare dyrelivet til havs som er spektakulært i denne delen av Nord-Norge.
La en guide vise deg plassene hvor elgene svømmer og reveungene leker, eller fuglefjellet hvor havørn jakter på 80 000 hekkende lundefugler.
Det høyreiste øyriket helt nord i Nordland er forresten mye mer enn bare villmark. Opplev de levende kystsamfunnene …
… og spennende attraksjoner.
Kom litt nærmere verdensrommet på Andøya. Lek romfarer, utforsk nordlyset og andre interaktive opplevelser i Spaceship Aurora på Andøya Space.
Eller stig om bord i kysthistorien i det splitter nye Hurtigrutemuseet.
Få også med deg det sjarmerende fiskeværet Nyksund!
Det som pleide å være en spøkelsesby, er nå fylt med kunstnere, gallerier, museer og noen av Vesterålens beste spisesteder.
Fra andre fiskevær langs kysten reiser sjarker og trålere fortsatt ut til de rike fiskefeltene, noen av dem med turister om bord.
Prøv fiskelykken – havet her er fullt av fisk og annen god sjømat! Kanskje du får hilse på skreien? Den vandrende torsken har vært regionens viktigste eksportvare helt siden vikingtiden.
Sørg også for å smake skrei på tallerkenen. Fersk, stekt, kokt, ovnsbakt eller som tørrfisk.
Uansett hva du velger, vil du raskt forstå hvorfor det hvite fiskekjøttet er populært over nesten hele verden.
Prøv også regionens samiske delikatesser og kjenn reinkjøttet smelte på tungen!
Besøker du Inga Sami Siida kan du få nærkontakt med både reinen og samiske tradisjoner.
Vesterålen har mange opplevelser, enten du reiser med kjæresten, venner eller familie. Kom og kjenn på wow-følelsen!