SKREI

Hver vinter samles hundrevis av fiskebåter ute på den værharde Vestfjorden, ofte med en hale av sultne måker på slep.

Den lange svømmeturen gjør at den vandrende atlanterhavstorsken blir enda fastere i fisken enn den mer stedsbundne kysttorsken.

Det hvite, milde fiskekjøttet flaker seg ved et lite dunk med gaffelen.

I nord poppet det opp små fiskevær og handelssteder langs hele leia. 

Fiskere kom i tusentall fra hele Norge for å delta i det årlige lofotfisket. I Henningsvær i Lofoten lå fiskebåtene ofte så tett at man kunne gå tørrskodd over sundet.

Men fisket var også farlig. Under storstormen 25. januar i 1893 mistet hele 130 fiskere livet.

I dag er Henningsvær et av mange idylliske nordnorske fiskevær du kan besøke, med flere gode spisesteder og kunstgallerier, og et aktivt klatremiljø.

Andre populære fiskevær proppfulle av skreihistorie er blant annet Kabelvåg, Nusfjord, Røst og Å i Lofoten, samt Nyksund i Vesterålen og Kjerringøy gamle handelssted utenfor Bodø.

Havnnes Handelssted i Lyngen er et av få fiskevær som ikke ble brent ned under andre verdenskrig i Finnmark.

Fortsatt sier derfor nordlendingene at den stramme, karakteristiske «duften» som henger over tørrfiskhjellene i nord, er «duften av penger».

Ordet torsk kommer for øvrig av gammelnorske «turskr», som betyr turrfiskur (tørrfisk).

Skreien henger ute i månedsvis. Den milde og salte kystluften skaper et perfekt klima for fermenteringsprosessen, med passe mengder sol, regn, snø og vind, før fisken ettermodnes innendørs.

«Tørrfisk fra Lofoten» er faktisk en Beskyttet geografisk betegnelse (PGI) i Europa, i likhet med Champagne.

Så dette må du bare smake!

Tørrfisken må vannes ut i flere dager før den kan brukes. Deretter kan den brukes i alt fra salater til pizza og pasta, i gryter, ovnsbakt eller grillet.

Prøv gjerne den nordnorske spesialiteten boknafisk, en delvis tørket variant.

Visste du forresten at tørrfisk er utgangspunktet for julefavoritten lutefisk?

Ingenting av torsken går til spille.

Disse tørkede torskehodene selges til Nigeria, der de brukes som ingrediens i landets nasjonalrett …

… mens torskemelken (ja, torskespermen!) selges til sushirestauranter i Asia.

Rognen kan kokes eller bli til den deiligste kaviar, og av fiskeleveren utvinnes vitamin- og omega 3-rik tran.

Tynne flak av tørket fisk kan fint nytes som snacks 😋