Trehusbyene
på Sørlandet
En reise gjennom våre sjarmerende kystbyer
Opplev hele Norges favorittsommersted!
De koselige, hvite småbyene på Sørlandet ligger som perler på en snor langs kysten mellom Kragerø og Kristiansand.
"Den norske versjonen av de greske byer", sammenlignet kunstneren Ferdinand Finne det med en gang i tiden, noe som for så vidt kan være en god beskrivelse, med de hvite husene som soler seg langs kysten.
Men det er særlig en markant forskjell ...
... omtrent alt fra hus til gjerder, brygger og båter er bygget i tre!
Bli med oss og utforsk ...
... koselige nabolag med små gater som snor seg gjennom trange smug, omgitt av blomster ...
... eller de mange flotte stedene med vakker utsikt mot Skagerrak, både på toppen av åser og fjell ...
... eller så nært sjøen at du kan vasse barbeint.
Du trenger ikke å planlegge flust av aktiviteter på disse stedene, ettersom sightseeing, historiske vandringer, bading eller restaurantbesøk i småbåthavner er mer enn spennende nok i seg selv. Men dersom du ønsker andre forslag, er det fullt av alternativer.
La oss ta en nærmere kikk!
Langs den glitrende kystlinjen mot Skagerrak finnes gjemte skatter på både hjørner og i smug. Opplev sjarmen i de karakteristiske trehusbyene, fra Kragerø til Kristiansand.
Pssst: Selv om Sørlandet er kjent for å være ekstra deilig på sommeren, kan vi virkelig anbefale andre årstider også! Da slipper du også kø og fulle hoteller :)
Det er en deilig, solfylt morgen i Risør. Veldig passende til de fleste klisjeer om en sommerdag på Sørlandet.
Vi rusler rundt i de sjarmerende, trange gatene, omgitt av hvitmalte trehus og små gjerder, dekket av blomster i alle slags farger. Nå og da skimtes den glitrende fjorden mellom husene, og fergen til Øysang som glir forbi.
Blomsterhandler, små nisjebutikker og restauranter ligger side om side. Det er nesten som å tre ut fra en tidsmaskin. Folk ser ut til å være like avslappede som den svale brisen fra sjøen, og de eneste lydene som høres, er måkeskrik og båter som putrer forbi.
Vi tar en pause hos den lokale bakeren mens vi nyter en is og den koselige utsikten.
Denne rolige atmosfæren finner vi igjen i de fleste av de andre trehusbyene på Sørlandet. De ser også ganske like ut ved første øyekast, men har alle hver sin spesielle sjarm og historie.
Kunstmuseet "Kunstsilo" i Kristiansand. Foto: Fredrik Ahlsen/Visitnorway.com
Andre høydepunkter på sørlandsferien
Sørlandet er kjent for å være en av Norges ledende destinasjoner for hele familien, med populære attraksjoner som Dyreparken i Kristiansand, Den Lille Dyrehage, og en rekke vannparker, klatreparker og badesteder. Samtidig er det også et perfekt område for alle som liker kultur og god mat.
De små byene tilbyr et enestående utvalg av lokal kunst, nisjebutikker, landlig luksus og skjærgårdsidyll. Om sommeren kan man hoppe på flere badebåter ut til vakre strender på små øyer, eller nyte fersk sjømat fra restauranter langs bryggene.
I tillegg til de koselige og historiske trehusbyene, finnes attraksjoner som det spektakulære nye museet Kunstsilo, samt Kilden Teater og Konserthus i Kristiansand. Man kan også få kulinariske opplevelser i verdensklasse på restauranter som Under, – en helt spesiell undervannsrestaurant på Norges sørligste punkt, Lindesnes.
Men hvordan fikk disse byene sitt karakteristiske utseende? La oss dra tilbake i tid for en liten stund!
Trehusbyenes opphav
Etter hvert som skipstrafikken rundt Skagerrak økte på 1600-tallet, ble havnene langs Sørlandskysten stadig viktigere for internasjonal handel.
– De store skogene langs kysten, som inneholdt særdeles mange store eiketrær blant annet, var svært etterspurt blant utenlandske handelsmenn fra Danmark, Nederland og Storbritannia. De trengte trær for å lage både hus og båter, forteller Terje Ellefsen, som jobber som guide for historiske byvandringer i Lillesand og omegn.
Handelen førte til at de små bosetningene etter hvert vokste seg til byer, med mange velstående skipsredere og handelsfolk. Dette åpnet også nordmennenes øyne for internasjonale trender, ettersom sjømennene fant mye inspirasjon fra utlandet som de bragte med seg hjem.
– Mange arkitektur- og byggetrender i Norge startet faktisk i byene ved kysten, sier Ellefsen.
Hvitmalte hus – hvorfor?
Før seilskutetiden var de fleste husene, både på Sørlandet og ellers, enten malingsfri eller malt i farger som rødt, oker eller sandtoner ettersom det var det som var tilgjengelig. Da sjøfolkene oppdaget de hvitmalte husene i blant annet Sør-England, og fikk fraktet den dyre malingen hjem, ble det raskt et statussymbol blant de rike hjemme på Sørlandet også.
– De som ikke var fullt så rike, ville kanskje male fasadene hvite, mens de lot bakgårdene være i de billigere fargene. Dette kan man fremdeles se, ettersom huseiere i dag blir oppfordret til å beholde de gamle fargene, forteller Iver Holter-Andersen, som jobber deltid som guide i Kristiansand og kjenner områdene godt.
Senere, da en billigere og mindre farlig sinkbasert hvitmaling kom på markedet, spredte trenden seg til større deler av befolkningen.
– Slik ble malingen tilgjengelig for de fleste, og byene ble gradvis mer og mer hvite, legger Holter-Andersen til.
Andre fakta som kan være interessante å vite om mens man rusler rundt i de historiske strøkene, er at husene med stående panel (som gjorde at de så høyere og mer elegante ut) var dyrere å vedlikeholde i det fuktige kystklimaet ettersom de nederste delene av veggene ofte ble skadet av råte etter hvert. Derfor hadde mindre velstående huseiere gjerne liggende panel, ettersom det var billigere å bare bytte de nederste panelbordene.
Hopp direkte til en av følgende byer, eller skroll videre for inspirasjon!
(Psst: Dersom du gjør det får du også to bonusforslag i tillegg: skjærgårdsidyll i Lyngør og landlig luksus på ærverdige Boen Gård) ✨
“De er veldig sjarmerende, og gir en følelse av å dra tilbake i tid. Mange byer har «gamle områder», mens her er det slik nærmest overalt.”
Terje Ellefsen
Guide for historiske vandringer i Lillesand
Den ultimate ruten
Trehusbyer fra Kragerø til Kristiansand
Selv om mange av byene ligner svært mye på hverandre, er de også unike på hver sine måter. Dersom du har noen dager, anbefaler vi at du bruker litt tid på å utforske hver og en av dem. De er svært overkommelige å gå gjennom til fots, og bykjernene er små og koselige.
La oss guide deg gjennom de små, hvite byene langs Sørlandskysten.
Kragerø
«Perlen blant kystbyene»
Selv om Kragerø ligger rett utenfor grensen til Agder fylke, og derfor strengt tatt ikke regnes som en del av Sørlandet, er det fortsatt en "hvit sørlandsby" for mange, – og ikke minst en svært populær en. Det er også den første man kommer til når man kjører E18 sørover fra Oslo.
Byen kan takke den berømte kunstneren Edvard Munch for kallenavnet, som han fant på mens han bodde på Skrubben i Kragerø, i perioden 1909 -1915. Faktisk var det også i denne perioden at han opplevde sin mest kreative periode.
Kragerø er fremdeles kjent for sine mange sjarmerende kunstgallerier og andre nisjebutikker med kuraterte varer. Kjøp en deilig is i den koselige havna, nyt en lunsj eller middag langs bryggen eller rusle rundt i de trange gatene som slynger seg rundt i byens hjerte. En ferge kjører også daglige turer fra sentrum og ut til den vakre øya Jomfruland, som er en nasjonalpark med sommerkafé, galleri og et fyrtårn. Perfekt som dagsutflukt!
“Gamle deler av Amsterdam hviler på et fundament av norsk skog. Rådhuset på Damplassen der, som åpnet i 1655, hviler faktisk på 13,659 norske eikepåler.”
Thomas Juell
Guide for Risør Kirke
Risør
«Den hvite by ved Skagerrak»
En liten times kjøretid lenger sør for Kragerø (dersom du reiser fra sentrum til sentrum), finner man vakre Risør. Byen som kanskje først dukker opp i minnet hos mange dersom man snakker om trehusbyer på Sørlandet.
Byen har lenge vært kjent som "Den hvite by ved Skagerrak", og i tillegg til de hvite husene finnes også Risørflekken, – et hvitt kalkmalt berg over byen som fungerer som sjømerke for båter. Landemerket har vært til uvurderlig hjelp for sjøfolk i mer enn 400 år og sies å ha blitt malt av nederlandske sjømenn. Kong Christian IV beordret til og med den lokale tolleren i 1641 til å vedlikeholde det, noe som fremdeles gjøres den dag i dag. Risør var en av de mest populære havnene for eksport av eiketømmer og byen hadde på et tidspunkt den femte største seilflåten i Norge.
– De eldre delene av Amsterdam hviler på et fundament av norsk skog. Rådhuset på Damplassen i Amsterdam, som åpnet i 1655, hviler faktisk på 13 659 eikepåler, sier Thomas Juell.
Han jobber delvis som guide for Risør kirke og kjenner historien til byen godt.
– Byen har vokst og endret seg gjennom årene, ettersom havet opprinnelig gikk mye lenger inn i byen. Faktisk var hele torget en gang en del av havet. Den har etter hvert blitt fylt på med ballast basert på jord og stein. Da noen fjernet et kjøkkengulv for noen år siden i det gamle Trekta-området, fant de plutselig den originale trappen som førte ned til det som en gang var havet, forteller han.
I tillegg til Trekta er det også mange andre koselige nabolag å utforske, som Kastellet, Kamperhaug, Enghaven og Tangen. Det er lokale bakerier og mange små butikker med skatter å finne. Risør er også spesielt kjent for sine mange lokale kunstnere, så her er det rikelig med muligheter til å finne ny kunst eller suvenirer fra deres fellesbutikk, Villvin Gallery.
Du kan også ta Norges eldste trebilferge for å frakte deg over sundet til Øysang, men hvis du heller ønsker å leie en båt på egen hånd, så kan du også det. Men vær isåfall oppmerksom på havmerkene som markerer skjær og stimer i området.
– Risør har en svært krevende kystlinje i form av mange skjær. Derfor var losing viktig i gamle dager. De gamle losene betalte gjerne unge gutter for å holde et skarpt øye fra toppen av Storevarden for innkommende seilskip. De konkurrerte etterpå løpende ned for å fortelle sine skipsførere. Den første losen som kom ut til skipet fikk jobben, forteller Juell.
Tvedestrand
«Bokbyen»
Den lille trehusbyen Tvedestrand ligger bare en 30 minutters kjøretur sør for Risør igjen. En lang og smal hovedgate snor seg fra toppen av bakken til strandpromenaden, hvor du finner et par koselige restauranter og ærverdige Tvedestrand Fjordhotell. Tvedestrand (stranden til gården Tveite) var opprinnelig et lite strandområde. Men handelen vokste fra 1750-tallet da Næs Jernverk tok i bruk området som utskipingshavn.
Dersom du er en ekte "bokorm", bør du absolutt ta turen innom Tvedestrand. I 2003 ble byen en av verdens bokbyer og er allerede den største i Norden. Her finner du noen av Norges ledende antikvitetsbutikker og flere bokhandlere, samt bibliotek og forlag. Det er også et bredt utvalg av litterære arrangementer gjennom året.
I tillegg til de klassiske trehusgatene og den koselige atmosfæren ved skjærgården, kan Tvedestrand tilby Norges smaleste hus, Strykejernet (som også har inngang fra gaten i tre etasjer), Norges største utendørs badeland i Tjenna, og flere gallerier og museer.
Hvis du reiser med bil, anbefaler vi å ta en biltur lenger ut, og hoppe på en av de flere "badebådene" som tar deg ut til noen av de vakre strendene på øyene i dette området.
Parker bilen et øyeblikk, og ta en liten avstikker du sent vil glemme – ut til Lyngør!
Dette er et av få gjenværende steder uten bilveier. Kun gode sommervibber, sjarmerende omgivelser og en historisk atmosfære som vil få deg til å drømme deg tilbake i tid!
Det er faktisk bare tre familier som bor her hele året rundt. Resten er i feriehus. I tillegg til en landhandel og en restaurant.
Ta den lille fergen fra Geving brygge, men pass på å sjekke fergetidene for tilbaketuren, så ikke dere blir værende der over natten. I stedet kan dere kanskje prøve "Bokhotellet" Lyngørporten rett over sundet på fastlandet?
“Byen er også kjent som «Nordens Venezia» og at den er «bygget på syv holmer og skjær». Det har i alle fall vært lange kanaler og mange flere havner i byen en gang i tiden.”
Christina Sæthre
Reiselivsrådgiverved Arendal Touristkontor
Arendal
«Byen med De Tvende Fyr»
Arendal var den ledende sjøfartsbyen i Norge på 1600- og 1800-tallet, med en meget god beliggenhet ved Skagerrak. Som kallenavnet avslører, har den to fyr ved siden av hverandre bygget i 1844, slik at sjøfolkene kunne kjenne seg igjen. Arendal er også en av de største av sørlandsbyene.
– Byen er også kjent som «Nordens Venezia» og at den ble «bygget på syv holmer og skjær». I det minste hadde byen en gang lange kanaler og havner inn til byen, og Tyholmen-området var originalt en holme med bro til fastlandet. Det er i dette området man finner de eldste trehusene i byen, ettersom de har overlevd de verste bybrannene gjennom årene, takket være sin beliggenhet på holmen, sier Christina Sæthre, reiselivsrådgiver ved Arendal Turistkontor.
Etter den siste brannen var det kun tillatt å bygge murhus i sentrum. Mursteinskonstruksjonene kom også som et resultat av inspirasjonen fra de forretningsreisende som hadde vært i utlandet. Men noen av dem sverget likevel til de gamle trematerialene.
– Da det gamle rådhuset (som ligger på Tyholmen) ble bygget, ønsket arkitekten opprinnelig å bruke teglmaterialer, men den velstående mannen som bygde det sa: «Nei, jeg har masse trematerialer, så jeg vil bygge i tre». Etter flere utkast ble de enige, og veggene ble bygget i tre, men malt slik at det skulle se ut som marmor på innsiden. Denne teknikken ble også brukt ved flere hus i byen senere, noe man kan se under en av de mange guidede byturene som tilbys om sommeren», legger Sæthre til.
Akkurat som i Risør, dekket havet flere deler av det som i dag er bykjernen. Kanaler og havner ble etterhvert fylt opp litt etter litt, og i dag er den såkalte Pollen den eneste gjenværende havnen. Dette er en koselig og travel marina med restauranter side om side, som absolutt bør besøkes om du skal til Arendal.
Selv om byen ikke lenger er den ledende sjøfartsbyen, har den fortsatt et pulserende sentrum, spesielt når politikerne og næringsliv møter «mannen i gata» for å diskutere aktuelle utfordringer hver høst, under Arendalsuka. Her er også mange kunst- og kulturarrangementer året rundt, og flere museer, biblioteker og opplevelser som er morsomme for hele familien.
Er du på jakt etter naturopplevelser, har byen også mange flotte turmuligheter, sandstrender og badeplasser, samt Raet nasjonalpark, en Ra-morene som de også deler med Grimstad og Tvedestrand. Om sommeren kan du også her bli med små ferger, såkalte Badebåder, ut til Merdø hvor de to fyrene ligger (som også har overnatting) og andre øyer som ligger i nasjonalparkområdet.
Grimstad
«Dikterbyen»
En halvtime lenger sør ligger Grimstad. I tillegg til å være nok en sjarmerende hvitmalt trehusby, med trange gater og pittoreske smug, er den også kjent som «Dikterbyen». To av Norges mest kjente forfattere fra 1800-tallet, Henrik Ibsen og Knut Hamsun, bodde her og satte sine spor i byen, og vice versa i verkene deres. Ibsen-museet i Grimstad er Norges eldste i sitt slag.
Du kan også gjøre som to av verdens (og Grimstads) tidligere beste syklister, Thor Hushovd og Dag Otto Lauritzen, og nyte en sykkeltur langs strandpromenaden eller noen av de mange småveiene som snor seg gjennom de vakre områdene rundt Grimstad. Ta med et håndkle og ta et bad på en strand, eller dra inn i Raet nasjonalpark med en ferge. Liker du lokal mat, bør du definitivt ta turen innom Hesnes Gartneri og Kjøkken, som ligger kun en 10 minutters kjøretur fra byen. Her kan du kjøpe alle slags fantastiske blomster og planter, urter og grønnsaker, samt smakfull lokal mat.
I gågatene finner du flere små, uavhengige butikker og et bredt utvalg av kafeer og restauranter. Er du glad i musikk og kultur, sjekk ut hva som skjer i Grimstad når du er på besøk, da det ofte er festivaler eller konserter på programmet.
“Det sies at Scott og Krag satt på et vertshus i Høvåg, brukte passer for å tegne en sirkel med spissen i Lillesand, og deretter kalte området for «Sørlandet». Slik ble navnet skapt!”
Terje Ellefsen
Guide for historiske vandringer i Lillesand
Lillesand
Lillesand er vår neste trehus-stopp, bare en 20 minutters tur sør for Grimstad. Akkurat som sine tidligere nevnte look-alikes, har Lillesand-innbyggerne også brukt noen spann med hvitmaling på de fleste husene, og gatene er like koselige og smale. Men i motsetning til mange av de andre byene, har Lillesand aldri lidd av store bybranner, så de fleste husene her er fremdeles intakte.
Et høydepunkt her kan være historiske Lillesand Hotel Norge, hvor den verdenskjente forfatteren Knut Hamsun ofte bodde i 1930-årene.
En kort rusletur herfra ligger havnen, med flere restauranter og en nydelig utsikt. Gjennom en byvandring her kan du virkelig komme over mange koselige kunstgallerier, nisjebutikker og museer.
Lillesand er også starten på vakre Blindleia, en 20 kilometer lang kystled som snor seg forbi koselige Brekkestø og helt ned til Gamle Hellsund, i utkanten av Kristiansand. Her kan man leie kajakk eller robåt fra Verven Kystkultursenter, dra på seiltur, bli med på sightseeingturer, eller rett og slett ta seg et forfriskende bad. Den lille fergen «Badebåden» frakter deg fra Lillesand til de vakreste badeplassene på både øyer og holmer. Det er heller ikke lenger enn en 20 minutters kjøretur til Dyreparken i Kristiansand, hvor man kan finne underholdning for hele familien.
Hamsun er ikke den eneste poeten som har brukt mye tid i Lillesand gjennom årenes løp. Andre kjente forfattere som Kristian Krogh, Wilhelm Krag and Gabriel Scott var også svært glad i området.
– Det er til og med sagt at Scott og Krag satt på et vertshus i Høvåg, satte en passerspiss i et kart, tegnet en sirkel og kalte området «Sørlandet». Og slik ble navnet til, forteller Terje Ellefsen.
Lillesand og Grimstad er også kjent for sine store, avlange skolebolle-lignende «Purker» (uttalt "Porke", med skarre-R). Disse burde du definitivt sette tennene i dersom du ser dem!
Kristiansand
Sist, men ikke minst, av byene på vår reise er Kristiansand. Byen ble kunstig grunnlagt i 1641 av Christian IV, og designet som en renessanseby med rutemønster (kalt Kvadraturen). Da kongen ønsket å bygge opp Kristiansand til en større by, måtte bispesetet flytte fra Stavanger og kjøpmennene fra Arendal, og litt etter litt vokste byen til det knutepunktet den har blitt i dag.
– I dag er Kristiansand Norges 5. største by, med en god blanding av alt mulig, både kulturelt og forretningsmessig. Byen har vokst mye i utstrekning også, så det er lange avstander, og den ligger som en hestesko rundt fjorden, sier Iver Holter-Andersen, salgs- og markedsføringssjef i Adventure Guide Sør-Norge.
– En storbrann i 1892 ødela rundt en tredjedel av byens trehus, og det berørte området ble gjenoppbygd i murstein. Deler av gamlebyen, kalt Posebyen, er fortsatt mulig å besøke, og inneholder samme type lave, hvitmalte trehus, men i en mer strukturert form. I dette området finner du også den lille perlen, Posebyhaven, forteller han.
Holter-Andersen anbefaler også å besøke bystranden ved den gamle Christiansholm festning fra 1672, og spasere langs kanalen til den koselige Fiskebrygga, hvor du kan nyte en forfriskende is eller et velsmakende måltid mens du ser på småbåtene i marina. I 2024 kan iskremmerket Hennig Olsen (som driver den lille kiosken her), feire 100 år i bransjen. Det hele startet med en liten butikk i Kristiansands hovedgate, Markens gate i 1924, men i dag er merket den største iskremprodusenten i Norden.
Rett over den lille broen til Odderøya kan du også dra på en kulturell oppdagelsesferd på Kilden Teater og Konserthus, som tilbyr alle slags konserter og nordisk modernismekunst, og det spektakulære Kunstsilo kunstsenteret som åpnet i 2024. Den fantastiske utsikten over byen fra takbaren her, er også noe du bør få med deg!
Flere trehusbyer
Egersund, Flekkefjord og Sogndalstrand i Rogaland
Ja, det er vanskelig å få nok av søte og koselige trehusbyer. Med ikke vær redd, det er mange flere å besøke! Hvis du drar vestover fra Kristiansand mot Stavanger, vil faktisk kjøre gjennom tre til.
Les mer om Flekkefjord, Sogndalstrand og Egersund, og legg dem til i ferieplanene dine!
Som nevnt tidligere, bør du også ta deg tid til å utforske vakre Kragerø, som ligger like nord for Risør (20 minutter nærmere Oslo).
Fått nok av måkeskrik?
Røm til et landlig eventyr, bare 20 minutter unna Kristiansand, og gjør deg klar for å (faktisk) bli behandlet som en dronning på Boen Gård.
Vandre rundt i de frodige hagene, nyt bruset fra elven eller en kopp te utenfor lysthuset. Skjem deg selv bort med deilige Michelin-måltider, og drøm tilbake om levd liv på den fantastiske herregården, som en gang har vært eid av både konger og dronninger.
Gira på å komme i gang med planleggingen?
Sørlandet venter på deg!
Oppdag mer
Finn ut mer om byene på Sørlandet
Inspirert?
Lær mer om Norsk arkitektur, kunst og kultur
Historiske overnattinger
Finn hoteller med sjel
Moro for alle
Finn aktiviteter for hele familien på Sørlandet
Å reise mer miljøvennlig ...
...føles bedre. Slik gjør du det!